மரபு, ஆன்மிகம், ஒளி — இவை மூன்றும் இணையும் தருணமே கார்த்திகை தீப திருநாள்.
மூடுபனியால் மூடிய மார்கழி முன்நாள்களில், ஆயிரம் தீபங்கள் மின்னும் நேரம்.
தமிழர் மரபின் பழமையான திருவிழாக்களில் இதுவே முதன்மையானது.
ஆழ்ந்த ஆன்மீகப் பொருளையும், வீட்டினையும், மனதையும் சுத்தப்படுத்தும் நாள் இது.
பொதுவாக, கார்த்திகை மாதம் பூரணாச்சந்திரனுடன் சேரும் கார்த்திகை நட்சத்திர நாளில் கொண்டாடப்படும்.
இது சிவனின் âண்பொருளான திருவண்ணாமலை தீப திருவிழாவோடு இணைந்தது.
அன்று, அகண்டமான மலையின் மீது ஜோதி ஏறி நிலைக்கிறது — அந்த ஜோதி சின்னம் அல்ல; அதுவே சிவா-அனந்தா எனும் பரமொளியின் வெளிப்பாடு.
திருவண்ணாமலையில் “அருணாசலம் ஜோதி” எனும் அந்த மாபெரும் தீபம் பார்க்கும் கணமே ஆன்மிகம் பொங்கும் தருணம்.
ஒவ்வொரு வீட்டிலும், ஒவ்வொரு வாசலிலும், ஒளியாய் ஏற்றப்படும் தீபம் ஒரு சிறிய பிரார்த்தனை போல.
அதில் இறைவன் வசிக்கிறார் என நம்பப்படும்.
அந்த ஒளியில் மனம் துளியும் இருள் விலகுகிறது.
மண்விளக்குகள் ஒளிரும் அந்த மாலையில், வீட்டின் வாசலில் புண்ணித மண் வாசம் பரவுகிறது.
நெய், எண்ணெய், பூவிதைகள், துளசி — ஒவ்வொரு பொருளும் புனிதத்தின் ஆலயமாக மாறுகிறது.
குழந்தைகள் உற்சாகமாய் விளக்குகள் ஏற்றும் போதும், பெண்கள் மாம்பழ இலைகளால் தோரணங்கள் கட்டும் போதும், ஆண்கள் சமய வழிபாடுகள் செய்வதும் — எல்லாம் ஒரே ஒளிக்குள் ஒன்றுபடுகிறது.
கார்த்திகை திருநாள் நமக்குச் சொல்லும் முக்கியமான செய்தி —
உலகின் இருள் எவ்வளவு இருந்தாலும், ஒரு தீபத்தின் ஒளி அதை விலக்க முடியும்.
அதேபோல, மனித மனத்தில் கருணை, நன்மை, மற்றும் உண்மை தீபம் ஏற்றப்பட வேண்டும்.
அன்பு தான் நம் ஆன்மீக தீபம்.
அறம் தான் நம் தீயில்லா விளக்கு.
பொதுவாக இந்த நாளில் “அப்பம்”, “அடையலம்”, “மாலடுவா”, “வெண்ணெய் அவல்” போன்ற நெய் விருந்து சமைக்கப்படுகிறது.
அது பக்தியுடன் அர்ச்சனைக்கு அர்ப்பணிக்கப்படுகிறது.
சிறிய தீபங்களும் பெரிய மலையாக மாறும் நினைவை இதுவே தருகிறது.
ஒவ்வொரு மனிதனும் தமக்குள் ஒரு தீபம் ஏற்றி வைத்தால், உலகமே ஒளியால் நிரம்பும்.
இதுவே கார்த்திகை தீப திருநாள் உண்மையான அர்த்தம்.
ஒளியை ஏற்றுவது மட்டும் அல்ல, மனதையும், சமுதாயத்தையும் ஒளிமயமாக்குவது தான்.
உலகின் ஒவ்வொரு மூலையிலும், அந்த தீபத்தின் பிரதிபலிப்பு தெரியும் வரை நம் பிரார்த்தனை தொடர்கிறது.
நம் கடமை — ஒரு தீபம் ஏற்றுவது மட்டுமல்ல, நம்பிக்கையின் ஒளி மற்றவரின் மனதிலும் எரியச் செய்வது.
ஒளி நம்மை இணைக்கட்டும்.
அன்பு நம்மை தூண்டட்டும்.
அறம் நம்மை நிலைநாட்டட்டும்.
இதுவே தமிழ் மரபு சொன்ன ஒளியின் வழி.
கார்த்திகை தீபம் — ஒளியின் வடிவில் வெளிப்படும் இறைவனின் சுவாசம்.
அது எப்போதும் நம்முள் எரியட்டும்.